अफगाणिस्तानविरुद्धच्या कसोटीत दमदार पदार्पण करून सर्वांचे लक्ष वेधून घेणाऱ्या युवा फिरकीपटू मानव सुथारने भारतीय संघात निवड झाल्याचा अविस्मरणीय क्षण उलगडला आहे. टीम इंडियाची जर्सी घालण्याचे स्वप्न पूर्ण झाल्याची बातमी त्याला सर्वप्रथम त्याच्या बहिणीकडून मिळाली आणि त्यानंतर संपूर्ण कुटुंब भावनाविवश झाले.
२३ वर्षीय डावखुरा फिरकी अष्टपैलू सुथार म्हणाला, “मी माझ्या खोलीत होतो. तेव्हा बहिणीचा फोन आला. ती संघ निवडीचा कार्यक्रम पाहत होती. तिने सांगितले की भारतीय संघात माझे नाव आले आहे. मी पुन्हा विचारले, ‘खरंच?’ तिने होकार दिला. तो क्षण मी कधीच विसरू शकणार नाही.”
त्याने पुढे सांगितले, “फोन आल्यानंतर आई, वडील आणि कुटुंबातील सर्वजण भावूक झाले. अनेक वर्षांच्या मेहनतीनंतर भारतासाठी खेळण्याची संधी मिळणे ही माझ्या आयुष्यातील सर्वात मोठी आणि सुंदर भावना आहे.”
गल्ली क्रिकेटपासून टीम इंडियापर्यंत…
राजस्थानचा सुथार क्रिकेटप्रेमी कुटुंबातून आला आहे. वडिलांमुळे लहानपणापासूनच क्रिकेटची आवड निर्माण झाली. गल्लीत मित्रांसोबत खेळताना त्याने क्रिकेटचे धडे घेतले आणि वयाच्या दहाव्या-अकराव्या वर्षी क्रिकेट अकादमीत प्रवेश केला.
“कोच धीरज सर आणि विनोद सर यांनी माझ्या खेळाला योग्य दिशा दिली. राजस्थानच्या अंडर-१४ संघात निवड झाल्यानंतर मला वाटले की क्रिकेटमध्ये करिअर घडवू शकतो,” असे सुथारने सांगितले.
‘क्रिकेट सोड, अभ्यास कर’ असेही सल्ले मिळाले
भारतासारख्या स्पर्धात्मक देशात क्रिकेटमध्ये यश मिळवणे सोपे नसल्याचे सांगताना सुथार म्हणाला,
“अनेकांनी मला क्रिकेट सोडून अभ्यासावर लक्ष केंद्रित करण्याचा सल्ला दिला. क्रिकेटमध्ये काही होणार नाही, असेही सांगितले. पण मी हार मानली नाही. सराव, मेहनत आणि संयम यांवर विश्वास ठेवला. आज त्याच मेहनतीचे फळ मिळाले आहे.”
देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये चमकदार कामगिरी
सुथारने राजस्थानकडून प्रथम श्रेणी क्रिकेटमध्ये सातत्यपूर्ण कामगिरी करत आपली वेगळी ओळख निर्माण केली आहे.
त्याची कारकीर्द एका नजरेत:
- २९ प्रथम श्रेणी सामने
- १२९ बळी
- २५ लिस्ट-ए सामने
- २९ टी-२० सामने
देशांतर्गत क्रिकेट आणि इंडिया ‘ए’ संघासाठी केलेल्या उत्कृष्ट कामगिरीमुळे त्याचे नाव राष्ट्रीय निवडीसाठी चर्चेत होते.
गुजरात टायटन्सपासून टीम इंडियापर्यंतचा प्रवास
सुथारने २०२४ मध्ये गुजरात टायटन्सकडून आयपीएल पदार्पण केले. २०२६ मध्ये त्याला पुन्हा संधी मिळाली आणि त्याने प्रभावी कामगिरी करत राष्ट्रीय निवडकर्त्यांचे लक्ष वेधले.
“मला माहिती होते की संधी कधीही येऊ शकते. मी फक्त संयम राखला. आज भारतीय संघाच्या प्लेइंग इलेव्हनमध्ये स्थान मिळाले आहे. हे स्वप्न सत्यात उतरल्यासारखे आहे,” असे तो म्हणाला.
युवराज आणि अश्विन हे आदर्श
मानव सुथारने भारताचे माजी अष्टपैलू युवराज सिंह आणि दिग्गज फिरकीपटू रविचंद्रन अश्विन यांना आपले प्रेरणास्थान मानले आहे.
“युवराज सिंह माझे आवडते क्रिकेटपटू आहेत. तसेच अश्विन यांनी तीनही प्रकारच्या क्रिकेटमध्ये स्वतःला ज्या प्रकारे घडवले, त्यातून मला खूप प्रेरणा मिळते. ते माझे रोल मॉडेल आहेत,” असे सुथारने सांगितले.
अफगाणिस्तानविरुद्धच्या कसोटीत पदार्पणातच प्रभावी गोलंदाजी करत ३ बळी मिळवणाऱ्या मानव सुथारने भारतीय क्रिकेटला आणखी एक आश्वासक फिरकीपटू मिळाल्याचे संकेत दिले आहेत. त्याची कहाणी ही जिद्द, संयम आणि अथक मेहनतीच्या बळावर स्वप्ने कशी पूर्ण होतात याचे प्रेरणादायी उदाहरण ठरत आहे.
