प्राथमिक शाळेत प्रवेशासारख्या मुलाच्या आयुष्यात बदल घडवून आणणाऱ्या महत्त्वाच्या घटनेला विशेष महत्त्व दिले पाहिजे. शाळेत प्रवेश हा मुलाच्या विकासाचा पहिला टप्पा असतो आणि जेव्हा मूल ही पायरी चढते तेव्हा त्याचा शाळेत प्रवेश अशा झाला पाहिजे जणू गावात उत्सव आहे. या विचाराने गुजरातचे तत्कालीन मुख्यमंत्री नरेंद्र मोदी यांनी २००३ मध्ये शिक्षण क्षेत्रात ‘शाळा प्रवेशोत्सव’ सारख्या नवीन उपक्रमाला आकार दिला.
आज, प्रवेशोत्सव उपक्रमाला दोन दशकांहून अधिक काळ पूर्ण झाला आहे. मुख्यमंत्री भूपेंद्र पटेल यांनी गुरुवारी महिसागरच्या कडणा तहसीलच्या दिवाडा पीएम श्री शाळेतून शाळा प्रवेशोत्सवाच्या राज्यव्यापी २३ व्या टप्प्याचे उद्घाटन केले. या उपक्रमामुळे गुजरातमधील लाखो मुलांना केवळ शालेय शिक्षण घेण्याची संधी मिळाली नाही, तर आज ते शिक्षक, डॉक्टर, अभियंता आणि चार्टर्ड अकाउंटंट अशा करिअरसह उज्ज्वल भविष्याकडे वाटचाल करत आहेत. असाच एक प्रसंग गुजरातमधील महिसागर जिल्ह्यातील देभारी गावातील रहिवासी हेत कांतीभाई जोशी यांचा आहे, ज्यांचे तत्कालीन मुख्यमंत्री नरेंद्र मोदी यांनी २००७ मध्ये शाळा प्रवेशोत्सव कार्यक्रमाद्वारे प्राथमिक शाळेत प्रवेश मिळवून दिला.
महिसागर जिल्ह्यातील वीरपूर तहसीलमधील देभारी गावातील रहिवासी डॉ. हेत जोशी म्हणाले की, २००७ मध्ये मुख्यमंत्री नरेंद्र मोदी शाळा प्रवेशोत्सव कार्यक्रमासाठी आमच्या लहानशा गावी देभारी येथे आले होते. गावात उत्सवाचे वातावरण होते. मोदी साहेबांनी मला आणि माझ्यासोबत असलेल्या सर्व मुलांना देभारी गावातील सरकारी प्राथमिक शाळेत प्रवेश दिला. त्यांनी आम्हाला अभ्यासासाठी पाट्या, स्कूल बॅग आणि पेन देखील दिले. डॉ. हेत म्हणाले की, त्यावेळी मोदी साहेबांनी एक छोटेसे भाषणही दिले ज्यामध्ये त्यांनी आम्हाला शिक्षणाचे महत्त्व समजावून सांगितले. ते म्हणाले की तुम्ही लोक काही वर्षांनी तरुण व्हाल. तुम्ही लोक देशाची तरुण संपत्ती आहात, या देशाचे भविष्य आहात.
डॉ. हेत जोशी म्हणाले, “मी लहान असताना मला अभ्यासात विशेष रस नव्हता. मला बाल मंदिरात प्रवेश मिळाला होता, पण मला शाळेत जायला फारसे आवडत नव्हते. तथापि, जेव्हा मी शाळा प्रवेशोत्सवाच्या माध्यमातून प्राथमिक शाळेत प्रवेश घेतला आणि नवीन शाळेत काही नवीन मित्र बनवले तेव्हा मला शाळेत जायला आवडू लागले. चार-पाच दिवसांनी, मी कोणताही निषेध न करता स्वतःहून शाळेत जाऊ लागलो. मग असे झाले की मला घरापेक्षा शाळेत जास्त मजा येऊ लागली. त्यानंतर, मला अभ्यासाचीही आवड निर्माण झाली. मला गणित आणि विज्ञान यासारख्या विषयांमध्ये रस निर्माण झाला. विज्ञानातील माझ्या आवडीमुळे, मी दहावीनंतर विज्ञान शाखेची निवड केली आणि डॉक्टर होण्याचे स्वप्न पाहिले.”
NEET परीक्षा उत्तीर्ण झाल्यानंतर, जामनगरच्या एम.पी. शाह मेडिकल कॉलेज मध्ये घेतला प्रवेश
डॉ. हेट म्हणाले की, “मी सरकारी शाळेत पहिली ते पाचवीपर्यंत शिक्षण घेतल्यावर शिक्षणाचा पाया रचला गेला. त्यानंतर मी माध्यमिक शिक्षण म्हणजेच सहावी ते दहावीपर्यंत लुणावाडा शाळेत शिकलो. यासाठी मी बसने प्रवास करायचो. नंतर मी वडोदराच्या पार्थ स्कूल ऑफ सायन्स आणि स्पर्धा परीक्षेत ११वी आणि १२वी विज्ञानासाठी प्रवेश घेतला. त्यावेळी वैद्यकीय प्रवेशासाठी ‘नीट’ सुरू झाली होती. माझी एनईईटी परीक्षेसाठी तिसरी बॅच होते. विज्ञान शाळेत आमची नियमित चाचणी घेतली जात असे आणि शिक्षकांकडून नियमित समुपदेशनही केले जात असे. ज्या विषयात आम्ही कमकुवत होतो त्या विषयात शिक्षक आम्हाला मदत करायचे. गेल्या ६-८ महिन्यांत मी खूप मेहनत केली आणि माझा आत्मविश्वास वाढला. बारावीची परीक्षा उत्तीर्ण झाल्यानंतर मी एनईईटी परीक्षा उत्तीर्ण झालो, ज्यामध्ये मला ७२० पैकी ५५५ गुण मिळाले आणि मला गुणवत्तेच्या आधारावर जामनगरच्या एम.पी. शाह मेडिकल कॉलेजमध्ये प्रवेश मिळाला. एक सरकारी कॉलेज आहे, जिथे फी देखील कमी आहे. खाजगी महाविद्यालये. त्यामुळे आर्थिकदृष्ट्या मला डॉक्टर होण्यात फारशी अडचण आली नाही.”
वीरपूर तहसीलच्या प्राथमिक आरोग्य केंद्रात वैद्यकीय अधिकारी म्हणून कार्यरत
डॉ. हेत जोशी यांनी कोविड-१९ च्या काळात एमबीबीएसच्या पहिल्या आणि दुसऱ्या वर्षाची परीक्षा दिली होती. त्यांनी गेल्या वर्षी म्हणजेच २०२४ मध्ये एमबीबीएसच्या अंतिम वर्षाची परीक्षा उत्तीर्ण केली आहे आणि त्यांची वैद्यकीय इंटर्नशिप देखील २०२५ मध्ये पूर्ण झाली आहे. आज डॉ. हेत वीरपूर तहसीलच्या प्राथमिक आरोग्य केंद्रात (पीएचसी) वैद्यकीय अधिकारी म्हणून काम करत आहेत.
शाला प्रवेशोत्सव कार्यक्रमापासून सुरू झालेल्या शिक्षणाच्या प्रवासाने डॉ. हेत जोशी यांना डॉक्टर होण्याच्या दिशेने पुढे नेले. आज ते राज्यातील एक प्रतिभावान डॉक्टर आहेत, ज्यांचे वैद्यकीय क्षेत्रात उज्ज्वल भविष्य आहे. डॉ. हेत म्हणतात की शाला प्रवेशोत्सव कार्यक्रमामुळेच त्यांना शाळेची ओळख झाली आहे, जी त्यांच्या आयुष्यात खूप महत्त्वाची आहे.
डॉ. हेत सारखे अनेक मुले आहेत, ज्यांच्या आयुष्यात शाळा प्रवेशोत्सव कार्यक्रमाने महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे. तत्कालीन मुख्यमंत्री नरेंद्र मोदी यांनी शाळेत प्रवेश घेतलेली अनेक मुले आज शिक्षक, अभियंते, डॉक्टर आणि चार्टर्ड अकाउंटंट बनली आहेत, तर अनेक विद्यार्थी उच्च शिक्षणाच्या क्षेत्रात पुढे जात आहेत. शाळा प्रवेशोत्सव कार्यक्रमामुळे गुजरातच्या शिक्षण क्षेत्रात आमूलाग्र बदल झाले आहेत.
